Welkome zege voor Slot: Liverpool verslaat Real Madrid in Champions League

De kritiek in Liverpool was tot flinke proporties aangezweld afgelopen weken, maar de zege van The Reds op Real Madrid in de Champions League zal de rust doen terugkeren bij de ploeg van Arne Slot. De Engelsen wonnen thuis op Anfield met 1-0 van de Spanjaarden. Door die overwinning klom Liverpool naar de zesde plek in de competitiefase van de Champions League, met evenveel punten als Real Madrid. Winnen van de Koninklijke, de koploper in de Spaanse competitie, was precies wat Slot en Liverpool nodig hadden. Het zelfvertrouwen was flink weggezakt na een dramatische reeks in de Engelse competitie, de Engelse beker en in Europa. Zes van de laatste acht duels werden verloren. Een krachtige reactie op het veld werd geëist van Slot en aanvoerder Virgil van Dijk, zeiden de Nederlanders. Tegen Aston Villa lukte het zaterdag al (2-0 winst). En tegen Real kwam die er ook. Gesteund door hartstochtelijk gezang van de thuisfans trokken The Reds ten aanval. Maar het duurde lang voordat een doelpunt viel. Telkens lag of sprong Madrid-doelman Thibaut Courtois ervoor: één-op-één met Dominik Szoboszlai, bij twee afstandschoten en een kopval van diezelfde Hongaar, bij een kopbal van Van Dijk en bij de kopbal van Hugo Ekitike. Altijd weer Courtois. Pas na een uur was de snoeiharde kopbal van de Argentijn Alexis Mac Allister te veel voor de lange keeper: 1-0. Gravenberch sterk Madrid schakelde een tandje bij en zette Liverpool, waar Ryan Gravenberch de hele wedstrijd op het middenveld een sterke indruk maakte en Cody Gakpo in de tweede helft inviel, onder druk. Maar fanatiek vooruit geschreeuwd door de eigen fans verdedigde Liverpool fel en sleepte de overwinning binnen. Liverpool kijkt weer omhoog en ziet dat de donkere wolken langzaam wegtrekken. Over drie weken, op 26 november, volgt er weer een Europese avond op Anfield. Dan komt PSV op bezoek.