Waarom komt bij Ajax de jeugd nu halverwege het seizoen in beeld?

Vol trots sprak Francesco Farioli na afloop over het aandeel eigen jeugd in de wedstrijdselectie van Ajax voor het duel met Heracles Almelo (4-0). "Veertien spelers uit de eigen opleiding staan op de lijst", zei de coach. "Dat is uniek."Veel kritiek had de coach gekregen in de eerste seizoenshelft. Had de Italiaan wel het zogenoemde Ajax-DNA? Het spel was met regelmaat niet om aan te zien en deed verre van denken aan het voetbal van de gloriejaren.Hoewel het nog steeds niet oogstrelend is, gaan de goede resultaten nu gepaard met de inbreng van eigen jeugd en dat is zeker iets dat bij de club hoort en herinneringen oproept aan het mooie verleden. Met de jeugd bij Ajax is ook de toekomst terug.Waarom komt de jeugd nu halverwege het seizoen in beeld? Dat heeft aan de de ene kant te maken met de financiële situatie waarin Ajax zich bevindt (geen geld voor dure aankopen), maar ook met het verkleinen van de selectie in de winterse transferperiode, met acht vertrekkende spelers en vier komende spelers. Er zijn minder spelers en dan komt de jeugd eerder aan bod."Het ideale moment voor de jeugd om door te breken is nu", zei technisch directeur Alex Kroes begin februari tegen de NOS. "Ze staan te trappelen en komen eraan."Zes tieners in één wedstrijdDe woorden van Kroes werden snel bewaarheid. De 16-jarige Belg Jorthy Mokio maakte tegen Fortuna Sittard als linksback zijn eredivisiedebuut, stal donderdag tegen Union Sint-Gillis als middenvelder zelfs de show en werd de jongste doelpuntenmaker ooit voor een Nederlandse club in Europa.Met Mokio, Sean Steur (17 jaar), Rayane Bounida, Jorrel Hato (allebei 18 jaar), Dies Janse en Mika Godts (allebei 19 jaar) kwamen er gisteren voor het eerst sinds 15 maart 2015 zes tieners in actie voor Ajax in één eredivisiewedstrijd.Destijds ging het om Jaïro Riedewald, Daley Sinkgraven, Riechedly Bazoer, Queensie Menig, Richairo Zivkovic en Anwar El Ghazi.Geen verrassingBounida en Steur maakten tegen Heracles hun debuut. Voor wie Ajax met meer dan gemiddelde interesse volgt, kwam dat niet als een verrassing. De twee gelden als de grotere talenten van de club.Even terug naar 2022. Op social media gold Bounida als fenomeen. De Belgische belofte uit Vilvoorde, een voorstad van Brussel, dankte zijn populariteit aan het posten van filmpjes met weergaloze acties, trucjes en goals. Hij speelde toen voor Anderlecht en kon naar talloze Europese topclubs.Ajax slaagde erin de Belgische jeugdinternational met Marokkaanse roots vast te leggen. Mede door groeipijnen kende het talent aanpassingsproblemen in Amsterdam, maar dit seizoen kwam zijn ontwikkeling in een stroomversnelling.Doorbraak bij Jong Ajax en nieuw contract voor BounidaNa zeven goals in dertien wedstrijden in de Onder 19-competitie werd Bounida overgeheveld naar Jong Ajax. In de eerste divisie kende hij een spetterende entree met een goal tegen De Graafschap in december en inmiddels vijf doelpunten in acht wedstrijden.Op de achtergrond speelde een contractkwestie. Bounida's contract liep komende zomer af. In de zogenoemde "nieuwe realiteit" wilde de Amsterdamse clubleiding niet over de financiële grenzen gaan. Het toptalent leek daarom op weg naar de uitgang.Een vertrek van Bounida zou een flinke domper betekenen en gezichtsverlies bovendien. Een talent van dit kaliber, met techniek, spelintelligentie en creativiteit, zou symbool kunnen staan voor de Ajax-opleiding. Een speler bovendien die speelt in de geest van Abdelhak Nouri.Zaterdag kwam er dan toch witte rook uit Amsterdam. Ajax maakte bekend met Bounida overeenstemming te hebben bereikt over een nieuw contract tot medio 2028, met een optie tot verlenging met nog een jaar."De gesprekken hebben even geduurd, maar we zijn zeer tevreden dat Rayane gelooft in het sportieve plan dat we met elkaar hebben besproken en dat de overeenkomst past binnen de nieuwe realiteit van Ajax", sprak directeur voetbal Marijn Beuker.Klaassen gaf speech: 'Zo ben ik ook begonnen'Ook Steur is zo'n speler. Net zeventien geworden, maar al een half jaar een vaste waarde bij Jong Ajax. De Volendammer is een technische en dynamische middenvelder met een goede dribbel. In augustus vorig jaar tekende Steur een contract tot medio 2027.Farioli gaf Davy Klaassen gisteren voor de wedstrijd de opdracht om een speech te houden en te vertellen aan de jeugd wat het betekent om het Ajax-shirt te dragen: "Het was een fantastische speech. Als iemand dat kan uitleggen is hij het", zei Farioli.Klaassen kwam op 27 november 2011 tot zijn eerste minuten in de eredivisie in de uitwedstrijd tegen NEC en luisterde zijn debuut op met een razendsnelle goal, zoals onder anderen ook Johan Cruijff, Marco van Basten en Frank Rijkaard scoorden bij hun debuut.De traditie van scoren bij een debuut zetten Bounida en Steur niet voort, maar routinier Klaassen geniet van de opkomst van de huidige jeugd: "Zo ben ik ook begonnen en zo hoort het bij Ajax."